為什么使用 XML Schemas?

XML Schema 比 DTD 更強大。

XML Schema 支持數據類型

XML Schema 最重要的能力之一就是對數據類型的支持。

通過對數據類型的支持：

• 可更容易地描述允許的文檔內容
• 可更容易地驗證數據的正確性
• 可更容易地與來自數據庫的數據一併工作
• 可更容易地定義數據約束（data facets）
• 可更容易地定義數據模型（或稱數據格式）
• 可更容易地在不同的數據類型間轉換數據

編者注：數據約束，或稱 facets，是 XML Schema 原型中的一個術語，中文可譯為"面"，用來約束數據類型的容許值。

XML Schema 使用 XML 語法

另一個關於 XML Schema 的重要特性是，它們由 XML 編寫。

由 XML 編寫 XML Schema 有很多好處：

• 不必學習新的語言
• 可使用 XML 編輯器來編輯 Schema 文件
• 可使用 XML 解析器來解析 Schema 文件
• 可通過 XML DOM 來處理 Schema
• 可通過 XSLT 來轉換 Schema

XML Schema 可保護數據通信

當數據從發送方被發送到接受方時，其要點是雙方應有關於內容的相同的"期望值"。

通過 XML Schema，發送方可以用一種接受方能夠明白的方式來描述數據。

一種數據，比如 "03-11-2004"，在某些國家被解釋為11月3日，而在另一些國家為當作3月11日。

但是一個帶有數據類型的 XML 元素，比如：<date type="date">2004-03-11</date>，可確保對內容一致的理解，這是因為 XML 的數據類型 "date" 要求的格式是 "YYYY-MM-DD"。

XML Schema 可擴展

XML Schema 是可擴展的，因為它們由 XML 編寫。

通過可擴展的 Schema 定義，您可以：

• 在其他 Schema 中重復使用您的 Schema
• 創建由標准類型衍生而來的您自己的數據類型
• 在相同的文檔中引用多重的 Schema

形式良好是不夠的

我們把符合 XML 語法的文檔稱為形式良好的 XML 文檔，比如：

• 它必須以 XML 聲明開頭
• 它必須擁有唯一的根元素
• 開始標籤必須與結束標籤相匹配
• 元素對大小寫敏感
• 所有的元素都必須關閉
• 所有的元素都必須正確地嵌套
• 必須對特殊字符使用實體

即使文檔的形式良好，仍然不能保證它們不會包含錯誤，併且這些錯誤可能會產生嚴重的後果。

請考慮下面的情況：您訂購的了 5 打激光打印機，而不是 5 台。通過 XML Schema，大部分這樣的錯誤會被您的驗證軟件捕獲到。