MySQL采用了基于開銷的優化器，以確定處理查詢的最解方式。在很多情況下，MySQL能夠計算最佳的可能查詢計劃，但在某些情況下，MySQL沒有關于數據的足夠信息，不得不就數據進行“有教養”的估測。

當MySQL未能做“正確的”事時，可使用下述工具來幫助MySQL：

使用EXPLAIN語句獲取關于MySQL如何處理查詢的信息。要想使用它，可在SELECT語句前添加關鍵字EXPLAIN：

mysql> EXPLAIN SELECT * FROM t1, t2 WHERE t1.i = t2.i;

關于EXPLAIN的詳細討論，請參見7.2.1節，“EXPLAIN語法（獲取關于SELECT的信息）”。

使用ANALYZE TABLE tbl_name，為已掃描的表更新鍵分配。請參見13.5.2.1節，“ANALYZE TABLE語法”。

為已掃描的表使用FORCE INDEX，通知MySQL：與使用給定的索引相比，表掃描開銷昂貴。請參見13.2.7節，“SELECT語法”。

SELECT * FROM t1, t2 FORCE INDEX (index_for_column)

WHERE t1.col_name=t2.col_name;

USE INDEX和IGNORE INDEX也有一定的幫助。

關于全局和表級別的STRAIGHT_JOIN。請參見13.2.7節，“SELECT語法”。

你可以調節全局或線程類系統變量。例如，用“--max-seeks-for-key=1000”選項啟動mysqld，或使用“SET max_seeks_for_key=1000”來通知優化器：假定任何表掃描均不會導致1000個以上的鍵搜索。請參見5.3.3節，“服務器系統變量”。