MySQL可以對可以結合col_name = constant_value使用的col_name IS NULL進行相同的優化。例如，MySQL可以使用索引和范圍用IS NULL搜索NULL。

SELECT * FROM tbl_name WHERE key_col IS NULL;

SELECT * FROM tbl_name WHERE key_col <=> NULL;

SELECT * FROM tbl_name

    WHERE key_col=const1 OR key_col=const2 OR key_col IS NULL;

如果WHERE子句包括聲明為NOT NULL的列的col_name IS NULL條件，表達式則優化。當列會產生NULL時，不會進行優化；例如，如果來自LEFT JOIN右側的表。

MySQL也可以優化組合col_name = expr AND col_name IS NULL，這是解決子查詢的一種常用形式。當使用優化時EXPLAIN顯示ref_or_null。

該優化可以為任何關鍵元素處理IS NULL。

下面是一些優化的查詢例子，假定表t2的列a和b有一個索引：

SELECT * FROM t1 WHERE t1.a=expr OR t1.a IS NULL;

SELECT * FROM t1, t2 WHERE t1.a=t2.a OR t2.a IS NULL;

SELECT * FROM t1, t2

    WHERE (t1.a=t2.a OR t2.a IS NULL) AND t2.b=t1.b;

SELECT * FROM t1, t2

    WHERE t1.a=t2.a AND (t2.b=t1.b OR t2.b IS NULL);

SELECT * FROM t1, t2

    WHERE (t1.a=t2.a AND t2.a IS NULL AND ...)

    OR (t1.a=t2.a AND t2.a IS NULL AND ...);

ref_or_null首先讀取參考關鍵字，然后單獨搜索NULL關鍵字的行。

請注意該優化只可以處理一個IS NULL。在后面的查詢中，MySQL只對表達式(t1.a=t2.a AND t2.a IS NULL)使用關鍵字查詢，不能使用b的關鍵元素：

SELECT * FROM t1, t2

     WHERE (t1.a=t2.a AND t2.a IS NULL)

     OR (t1.b=t2.b AND t2.b IS NULL);