在MySQL 5.0.2之前，MySQL對非法或不當值并不嚴厲，而且為了數據輸入還會強制將它們變為合法值。在MySQL 5.0.2和更高版本中，保留了以前的默認行為，但你可以為不良值選擇更傳統的處理方法，從而使得服務器能夠拒絕并放棄出現不良值的語句。本節介紹了MySQL的默認行為（寬大行為），新的嚴格的SQL模式，以及它們的區別。
如果你未使用嚴格模式，下述情況是真實的。如果將“不正確”的值插入到列，如將NULL值插入非NULL列，或將過大的數值插入數值列，MySQL會將這些列設置為“最可能的值”，而不是生成錯誤信息。
· 如果試圖將超范圍的值保存到數值列，MySQL服務器將保存0（最小的可能值）取而代之，或最大的可能值。
· 對于字符串，MySQL或保存空字符串，或將字符串盡可能多的部分保存到列中。
· 如果打算將不是以數值開頭的字符串保存到數值列，MySQL將保存0。
· MySQL允許將特定的不正確日期值保存到DATE和DATETIME列（如“2000-02-31”或“2000-02-00”）。其觀點在于，驗證日期不是SQL服務器的任務。如果MySQL能保存日期值并準確檢索相同的值，MySQL就能按給定的值保存它。如果日期完全不正確（超出服務器能保存的范圍）將在列中保存特殊的日期值“0000-00-00”取而代之。
· 如果試圖將NULL值保存到不接受NULL值的列，對于單行INSERT語句，將出現錯誤。對于多行INSERT語句或INSERT INTO ... SELECT語句，MySQL服務器會保存針對列數據類型的隱含默認值。一般情況下，對于數值類型，它是0，對于字符串類型，它是空字符串('')，對于日期和時間類型是“zero”。在13.1.5節，“CREATE TABLE語法”一節中，討論了隱含的默認值。
· 如果INSERT語句未為列指定值，如果列定義包含明確的DEFAULT子句，MySQL將插入默認值。如果在定義中沒有這類DEFAULT子句，MySQL會插入列數據類型的隱含默認值。
采用前述規則的原因在于，在語句開始執行前，無法檢查這些狀況。如果在更新了數行后遇到這類問題，我們不能僅靠回滾解決，這是因為存儲引擎可能不支持回滾。中止語句并不是良好的選擇，在該情況下，更新完成了“一半”，這或許是最差的情況。對于本例，較好的方法是“僅可能做到最好”，然后就像什么都未發生那樣繼續。
在MySQL 5.0.2和更高版本中，可以使用STRICT_TRANS_TABLES或STRICT_ALL_TABLES SQL模式，選擇更嚴格的處理方式。請參見5.3.2節，“SQL服務器模式”。
STRICT_TRANS_TABLES的工作方式：
· 對于事務性存儲引擎，在語句中任何地方出現的不良數據值均會導致放棄語句并執行回滾。
· 對于非事務性存儲引擎，如果錯誤出現在要插入或更新的第1行，將放棄語句。（在這種情況下，可以認為語句未改變表，就像事務表一樣）。首行后出現的錯誤不會導致放棄語句。取而代之的是，將調整不良數據值，并給出告警，而不是錯誤。換句話講，使用STRICT_TRANS_TABLES后，錯誤值會導致MySQL執行回滾操作，如果可以，所有更新到此為止。
要想執行更嚴格的檢查，請啟用STRICT_ALL_TABLES。除了非事務性存儲引擎，它與STRICT_TRANS_TABLES等同，即使當不良數據出現在首行后的其他行，所產生的錯誤也會導致放棄語句。這意味著，如果錯誤出現在非事務性表多行插入或更新過程的中途，僅更新部分結果。前面的行將完成插入或更新，但錯誤出現點后面的行則不然。對于非事務性表，為了避免這種情況的發生，可使用單行語句，或者在能接受轉換警告而不是錯誤的情況下使用STRICT_TRANS_TABLES。要想在第1場合防止問題的出現，不要使用MySQL來檢查列的內容。最安全的方式（通常也較快）是，讓應用程序負責，僅將有效值傳遞給數據庫。
有了嚴格的模式選項后，可使用INSERT IGNORE或UPDATE IGNORE而不是不帶IGNORE的INSERT或UPDATE，將錯誤當作告警對待。