Java遠程方法調用（RMI）機制和公用對象請求代理體系（CORBA）是最重要 和使用最廣泛的兩種分布式對象系統。每個系統都有其特點和短處。它們在行 業中被用于從電子交易到保健醫療的各個領域。一個項目如果要從這兩種分布式 機制中選用一個，往往難以抉擇。本文概括地介紹了RMI和CORBA，更重要的是， 它將介紹如何開發一個有用的應用程序，用于從遠程主機下載文件。
客戶機/服務器模型是分布式計算的一種形式，在這種形式中，一個程序（客 戶機）與另一個程序（服務器）通訊以便交換信息。在這種模型中，客戶機和服 務器通常都說同樣的語言－－也就是說客戶機和服務器能理解同一個協議－－這 樣它們才能通訊。
雖然客戶機/服務器模型的實現方式多種多樣，但典型做法是使用底層套接字。 使用套接字開發客戶機/服務器系統意味著，我們必須設計一個協議，也就是客戶 機和服務器都認識的一組命令集，通過這些命令它們就能通訊了。舉例來說， HTTP協議中提供了一個名為GET的方法，所有Web服務器都必須實現這個方法，所 有Web客戶機（瀏覽器）都必須使用這個方法，才能獲取文檔。
分布式對象模型
基于分布式對象的系統是一組對象的集合，這些對象以一種明確定義封裝的接 口把服務的請求者（客戶機）和服務的提供者（服務器）分隔開。換言之，客戶 機從服務的實現中分離出來，變成數據的呈現和可執行代碼。這就是基于分布式 對象的模型與純粹的客戶機/服務器模型的主要區別之一。
在基于分布式對象的模型中，客戶機向對象發送消息，然后對象解釋該消息以 便決定要執行什么服務。這項服務，也就是方法，可以選擇是讓對象還是讓代理 來執行。Java遠程方法調用（RMI）和公用對象請求代理體系（CORBA）就是這種 模型的例子。
RMI
RMI是一個分布式對象系統，它使你能夠輕松地開發出分布式Java應用程序。 在RMI中開發分布式應用程序比用套接字開發要簡單，因為不需要做設計協議這種 很容易出錯的工作。在RMI中，開發者會有一種錯覺，似乎是從本地類文件調用的 本地方法，其實參數傳送給了遠程目標，目標解釋參數后再把結果發回給調用方。
RMI應用程序初步
使用RMI開發分布式應用程序包括以下步驟：
定義一個遠程接口
實現這個遠程接口
開發服務器
開發客戶機
生成存根和基干，啟動RMI注冊表、服務器和客戶機
下面我們將通過開發一個文件傳輸程序來實踐這些步驟。
范例： 文件傳輸程序
這個應用程序允許客戶機從遠程主機上傳送（即下載）任何類型的文件（純 文本或二進制文件）。第一步是定義一個遠程接口，這個接口規定了服務器所提 供方法的信號，客戶機將調用這些方法。