Java Applet 是用Java 語言編寫的一些小應用程序，這些程序是直接嵌入到頁面中，由支持Java的瀏覽器(IE 或 Nescape)解釋執行能夠產生特殊效果的程序。它可以大大提高Web頁面的交互能力和動態執行能力。包含Applet的網頁被稱為Java-powered頁，可以稱其為Java支持的網頁。

當用戶訪問這樣的網頁時，Applet被下載到用戶的計算機上執行，但前提是用戶使用的是支持Java的網絡瀏覽器。由于Applet是在用戶的計算機上執行的，所以它的執行速度不受網絡帶寬或者Modem存取速度的限制，用戶可以更好地欣賞網頁上Applet產生的多媒體效果。

Applet 小應用程序的實現主要依靠java.applet 包中的Applet類。與一般的應用程序不同，Applet應用程序必須嵌入在HTML頁面中，才能得到解釋執行；同時Applet可以從Web頁面中獲得參數，并和Web頁面進行交互。

含有Applet的網頁的HTML文件代碼中必須帶有<applet>和</applet>這樣一對標記，當支持Java的網絡瀏覽器遇到這對標記時，就將下載相應的小程序代碼并在本地計算機上執行該Applet小程序。

Applet是一種Java的小程序，它通過使用該Applet的HTML文件，由支持Java的網頁瀏覽器下載運行。也可以通過java開發工具的appletviewer來運行。Applet 程序離不開使用它的HTML文件。這個HTML文件中關于Applet的信息至少應包含以下三點：

1)字節碼文件名(編譯后的Java文件，以.class為后綴)

2)字節碼文件的地址

3)在網頁上顯示Applet的方式。

一個HTML文件增加Applet有關的內容只是使網頁更加富有生氣，如添加聲音、動畫等這些吸引人的特征，它并不會改變HTML文件中與Applet無關的元素。