導言
經過第一章的快速入門學習，你已經知道了XML是一種能夠讓你自己創造標識的語言，它可以將數據與格式從網頁中分開，它可以儲存數據和共享數據的特性使得XML無所不能。如果你希望深入學習XML，系統掌握XML的來龍去脈，那么我們首先還是要回到XML概念的問題上來。XML(Extensible Markup Language)，一種擴展性標識語言。"擴展性""標識""語言"。每一個詞都明確的點明了XML的重要特點和功能。我們來仔細分析：
一.擴展性---使用XML，你可以為你的文檔建立自己的標記(tags)。
XML的第一個詞是"擴展性"，這正是XML強大的功能和彈性的原因。
在HTML里，有許多固定的標記，我們必須記住然后使用它們，你不能使用HTML規范里沒有的標記。而在XML中，你能建立任何你需要的標記。你可以充分發揮你的想象力，給你的文檔起一些好記的標記名稱。比如，你的文檔里包含一些游戲的攻略，你可以建立一個名為<game>的標記，然后在<game>下再根據游戲類別建立<RPG>,<SLG>等標記。只要清晰，易于理解你可以建立任何數量的標記。
一開始你也許會不適應，因為我們在學習HTML時，有固定的標記可以直接學習和使用；(很多人包括我自己都是邊分析別人的代碼和標識，邊建立自己的網頁)，而XML卻沒有任何標記可以學，也很少有文檔的標記是一模一樣的。我們怎么辦？呵呵，沒有就自己創建呀。一旦你真正開始寫XML文檔，你會發現隨心所欲的創造新標記也是一份很有趣的事。你可以建立有自己特色的標記，甚至建立你自己的HTML語言。
擴展性使你有更多的選擇和強大的能力，但同時也產生一個問題就是你必須學會規劃。你自己要理解自己的文檔，知道它由哪幾部分組成，相互之間的關系和如何識別它們。
關于建立標識還需要說明一點，標識是描述數據的類型或特性，比如寬<width>，年齡<age>，姓名<name>等，而不是數據的內容，比如：<10pxl>,<18>,<張三>，這些都是無用的標記。如果你學過數據庫，你可以這樣理解，標識就是一種字段名。
XML的第二個詞是"標識"，這表明了XML的目的是標識文檔中的元素。
不論你是HTML,還是XML，標識的本質在于便于理解，如果沒有標識，你的文檔在計算機看來只是一個很長的字符串，每個字看起來都一樣，沒有重點之分。
通過標識，你的文檔才便于閱讀和理解，你可以劃分段落，列明標題。XML中，你更可以利用其擴展性 來為文檔建立更合適的標識。
不過，有一點要提醒大家注意：標識僅僅是用來識別信息，它本身并不傳達信息。例如這樣的HTML代碼：
<b>frist step<b>
這里<b>表示粗體，只用來說明是用粗體來顯示"frist step"字符，<b>本身并不包含任何實際的信息，在頁面上你看不到<b>，真正傳達信息的是"frist step "。
XML第三個詞是"語言"。這表明了作為一種語言XML必須遵循一定的規則。雖然XML的擴展性允許你創建新標識，但它仍然必須遵循特定的結構，語法和明確的定義。
在計算機領域，語言常常表示一種"程序語言"，用來編程實現一些功能和應用，但不是所有的"語言"都是用來編程的，XML就只是一種用來定義標識和描述信息的語言。
下面我們來深入了解一下XML應用的其本原理，可能會很枯燥，但是對于整體的理解很重要，你可以先快速過一遍，心里有一個模糊的概念，具體精髓則需要在實踐中慢慢領會。
四.結構化---XML促使文檔結構化，所有的信息按某種關系排列。
"結構化"聽起來太抽象了，我們這樣理解，結構化就是為你的文檔建立一個框架，就象寫文章先寫一個提綱。結構化使你的文檔看起來不會雜亂無章，每一部分都緊密聯系，形成一個整體。
結構化有兩個原則：
1.每一部分(每一個元素)都和其他元素有關聯。關聯的級數就形成了結構。
2.標識本身的含義與它描述的信息相分離。
我們來看一個簡單的例子幫助理解：
<?xml version="1.0" encoding="GB2312"?>
<myfile>
<title>XML輕松學習手冊</title>
<chapter>XML快速入門
<para>什么是XML</para>
<para>使用XML的好處</para>
</chapter>
<chapter>XML的概念
<para>擴展性</para>
<para>標識</para>
</chapter>
</myfile>
這是本文的XML描述文檔，可以看到標識分三級關聯,非常清晰：
<myfile>
<chapter>
<para>
...
</para>
</chapter>
</myfile>
上面這樣的文檔結構，我們又稱之為"文檔樹"，主干是父元素，如<myfile>，分支和頁是子元素，如<chapter>和<para>。
五.Meta數據(Metadata)---專業的XML使用者會使用meta數據來工作。
在HTML中我們知道可以使用meta標識來定義網頁的關鍵字，簡介等，這些標識不會顯示在網頁中，但可以被搜索引擎搜索到，并影響搜索結果的排列順序。
XML對這一原理進行了深化和擴展，用XML，你可以描述你的信息在哪里，你可以通過meta來驗證信息，執行搜索，強制顯示，或者處理其他的數據。
下面是一些XML metadata在實際應用中的用途：
1.可以驗證數字簽名，使在線商務的提交動作(submission)有效。
2.可以被方便的建立索引和進行更有效搜索。
3.可以在不同語言之間傳輸數據。
W3C組織正在研究一種名為RDF(Resource Description Framework)的metadata處理方法，可以自動交換信息，W3C宣稱，使用RDF配合數字簽名，將使網絡中存在"真實可信"的電子商務。
單獨用XMl不能顯示頁面，我們使用格式化技術，比如CSS或者XSL，才能顯示XML標記創建的文檔。
我們在前面第一章講到XML是將數據和格式分離的。XML文檔本身不知道如何來顯示，必須有輔助文件來幫助實現。(XML取消了所有標識，包括font,color,p等風格樣式定義標識，因此XML全部是采用類似DHTML中CSS的方法來定義文檔風格樣式。)，XML中用來設定顯示風格樣式的文件類型有：
1.XSL
XSL全稱是Extensible Stylesheet Language(可擴展樣式語言), 是將來設計XML文檔顯示樣式的主要文件類型。它本身也是基于XML語言的。使用XSL，你可以靈活的設置文檔顯示樣式，文檔將自動適應任何瀏覽器和PDA(掌上電腦)。
XSL也可以將XML轉化為HTML，那樣，老的瀏覽器也可以瀏覽XML文檔了。
2.CSS
CSS大家很熟悉了，全稱是Cascading Style Sheets(層疊樣式表)，是目前用來在瀏覽器上顯示XML文檔的主要方法。
3.Behaviors
Behaviors現在還沒有成為標準。它是微軟的IE瀏覽器特有的功能，用它可以對XML標識設定一些有趣動作。
DOM全稱是document object model(文檔對象模型)，DOM是用來干什么的呢？假設把你的文檔看成一個單獨的對象，DOM就是如何用HTML或者XML對這個對象進行操作和控制的標準。
面向對象的思想方法已經非常流行了，在編程語言(例如java，js)中，都運用面向對象的編程思想。在XML中，就是要將網頁也作為一個對象來操作和控制，我們可以建立自己的對象和模板。與對象進行交流，如何命令對象，就要用到API。API全稱Application Programming Interface，它是訪問和操作對象的規則。而DOM就是一種詳細描述HTML/XML文檔對象規則的API。它規定了HTML/XML文檔對象的命名協定，程序模型，溝通規則等。在XML文檔中，我們可以將每一個標識元素看作一個對象---它有自己的名稱和屬性。
XML創建了標識，而DOM的作用就是告訴script如何在瀏覽器窗口中操作和顯示這些標識
上面我們已經簡要的講述了一些XML的基本原理，我們來看看它們之間的關聯以及它們是如何工作的，先看這里一張圖：
1.XML描述數據類型。例如:"King lear"是一個標題元素；
2.CSS儲存并控制元素的顯示樣式。例如：標題將被以18pt字體顯示
3.script腳本控制元素如何動作。例如：當一個title元素"out of stock"，將被用紅色顯示。
4.DOM則為腳本和對象的交流提供一個公共平臺，并將結果顯示在瀏覽器窗口。
如果任何一個部分發生錯誤，都不會得到正確結果。
好了，看到這里，我們已經對XML是如何工作的有一個整體的大致的概念。通過這一章的學習，我們可能感覺到XML似乎更偏向數據處理，更方便程序員學習。實際情況也是這樣的，XML設計的目的就是用來方便的共享和交互數據的。下一章，我們將系統的了解關于XML的各種術語。歡迎您繼續瀏覽。